Gelungen. Anhand philospohischer Grundtexte wird das Wesentliche gut geschrieben transportiert.

Hubertus Niedermaier gelingt seinem Buch ein überblicksartiger Ritt durch die politische Ideengeschichte, indem er in mitunter kleinen, nichtsdestotrotz aber vielsagenden Kapiteln die zentralen Aussagen der einflussreichsten Autoren und Werke darstellt. Durch seine jeweilige Einbettung in den geschichtlichen Kontext schärft er ein Verständnis des Lesenden für die fundamentale Bedeutung verschiedener Legitimations- und Legitimätsverständnisse, deren Wandelbarkeit wie Flüchtigkeit, sowie deren Bedeutung für die aktuellen, tagespolitischen Entwicklungen. Die Ideengeschichte „aus den Regalen heraus“ greifbar zu machen, ist sicherlich ein wichtiger Verdienst von Niedermaiers Schrift. Gleichwohl ist zu betonen, dass die Kürze der einzelnen Kapitel der Komplexität der „Ideen“ nicht immer gerecht werden kann – was jedoch als Überblickswerk auch nicht der Anspruch des Buches war. Vielmehr bietet es einen Überblick, der als Appetizer für die wichtiger denn je scheinende politische Theorie(n) dienen kann.

Das Buch „Wozu Demokratie“ ist ein wunderbares historisches als auch philosophisches Überblicksbuch. Es zeigt die Idee der Demokratie von der Antike bis zur Neuzeit vor dem Hintergrund der historischen Umstände und Einflüsse. Es beginnt bei den Klassikern Sokrates und Platon, geht über das Mittelalter, Augustinus und Thomas von Aquin, zur Aufklärung unter Locke, Kant und Rousseau bis in die Neuzeit zu Adorno, Habermas und Luhmann. Es wird jeweils beschrieben, wie der jeweilige Zeitgeist das Denken der jeweiligen Philosophen beeinflusst hat. Das Buch ist kein rein philosophisches, es bietet gute Hintergrundinformationen über die jeweilige Zeit und Person.
Alles in allem ein gelungenes Buch. Es ist zu empfehlen falls man sich die historischen Hintergründe zu den jeweiligen Philosophen in Bezug auf das Thema Demokratie informieren möchte.

„Das Buch nimmt uns mit auf einen kurzweiligen Streifzug durch die politische Geschichte […]. Im Mittelpunkt stehen […] Gründe für die Entstehung ausgewählter philosophischer Ansätze.“
Dieser Text auf dem Backcover schildert das Buch trefflich.
Es gibt 20 Artikel, zwei davon allgemein zu Philosophie und Demokratie, die anderen befassen sich jeweils mit einem Philosophen, bzw. dessen Zeit. Ausgangspunkt ist jeweils die Frage: Woher nahm, hatte, schöpfte, usw. er das? In eine ausführliche Schilderung der Entstehungszeit werden Zitate der jeweiligen Protagonisten eingebettet.
Im Anschluss gibt es ein Literatur-, aber kein Stichwortverzeichnis.
Allgemeine Grundkenntnisse „klassischer“ Bildung sind nicht unbedingt erforderlich. So erfahren wir, dass Heinrich VIII. auf Englisch „Henry“ genannt wird; es wird uns erklärt, wie Gutenberg den Buchdruck revolutionierte und warum Amerika nach Amerigo Vespucci benannt wurde. Die beiden letzteren Informationen sind übrigens dem Aufsatz über Macchiavelli zu entnehmen.
Man kann das Buch also durchaus auch geschichtsinteressierten Kindern ab einem gewissen Alter in die Hand geben. Es ist flüssig zu lesen, schön gedruckt und der Text wird durch die eingeschobenen Zitate etwas aufgelockert.
Ich würde den Schwerpunkt nicht unbedingt bei politischer Philosophie, eher bei Geschichte und auch bei politischer Bildung sehen.